Depuis des millénaires, le plus ancien commensal de l’homme l’a suivi dans les massifs montagneux d’Asie et d’Europe.
La rigueur des conditions climatiques, l’isolement géographique des hauts alpages et des lointaines vallées, une sélection fondée sur leurs aptitudes à protéger fermes et troupeaux des attaques des brigands et des grands prédateurs, ont façonné de rudes montagnards, que l’on retrouve des contreforts de l’Himalaya aux estives pyrénéennes, des sommets alpins aux montagnes des Balkans, et des hauts plateaux de l’Anatolie à la chaîne de l’Estrela.
La prise en main récente de la sélection par la cynologie, avec des prélèvements de chiens dans leurs montagnes originelles, et l’établissement de standards, a permis de mieux faire connaître et de protéger certaines races, qui étaient vouées à l’extinction avec la disparition de l’élevage ovin extensif dans les montagnes et surtout celle des grands prédateurs que sont les loups et les ours. Mais la sélection actuelle, fondée sur des critères esthétiques, ne doit pas transformer nos solides compagnons en “animaux de show” fragiles et éphémères, et ne doit pas faire oublier tout ce qui a permis de forger nos chiens de montagne: leur robustesse pour résister à leurs rudes conditions de vie, et leur sélection ancestrale sur leurs aptitudes à assister l’Homme pour l’aider à survivre dans nos montagnes belles, protectrices et nourricières, mais inhospitalières pour le commun des mortels.
Ce site, oeuvre collective, est un peu un grand livre en hommage à nos rustiques chiens de montagne, auxiliaires de travail indispensables d’un temps peut-être bientôt révolu…
Au fil du temps, grâce aux articles originaux que vous nous proposerez, nous essaierons de vous présenter ici non seulement l’étude des races de chiens de montagne, de leur histoire, de leurs utilisations, mais aussi de vous révéler un mode de vie pastoral montagnard souvent inchangé depuis des siècles, et malheureusement en voie de disparition, avec ses bergers, son folklore, ses coutumes et traditions, et dont les chiens, qui nous sont remis en héritage, sont les derniers témoins.
Puisse ce site contribuer à préserver ce formidable mais fragile patrimoine
Sébastien Mirkovic
Merci à « la ferme des animaux » pour l’aide à la construction et pour l’hébergement du site chiensdemontagne.fr
